Akárcsak az ember, a kutya is változatos étrendet igényel, amely tartalmas szénhidrátot, fehérjét, ásványi anyagokat, zsírt és vitaminokat. A kutyának mindig kell hogy legyen friss vize is. Ez azért fontos, hogy mindig megfelelő szinten legyenek a testfolyadékok, amelyek az egész testébe eljuttatják a tápanyagokat, és elszállítják a salakanyagokat.

Eltérő szükségletek. A kutya tápanyagigénye korától és aktivitásától függően változik. A munkakutyák igényei meglehetősen eltérnek a kevésbé aktív életet folytató házikedvencekétől. A kölyökkutyáknak és a vemhes állatoknak nagyobb a táplálékigényük, mint az idősebb állatoknak. A kutya életstílusa és adott életszakasza függvényében olyan kutyaeledelt válasszunk, amelyre ilyesmi van ráírva: "teljes mértékű, a kiegyensúlyozott étrendnek megfelelő összetételű táplálék". A legtöbb kutyatápon szerepel efféle információ. Ne tápláljuk túl a kutyát. Ha egy aktív, fiatal kutyának szánt táplálékot adunk egy nyugodtabb életmódot folytató idősebb kutyának, nem egészségesebb lesz tőle, hanem kövérebb.

Napi tápanyagszükséglet
Testsúly	C/N	Konzerv	Félszáraz	Száraz
2,3 kg	250	fél d.	1 csésze	3/4 csésze
4,5 kg	420	1 d.	másfél cs.	1 és 1/4 cs.
9,1 kg	700	1,5 d.	2 és fél cs.	2 és 1/4 cs.
18,2 kg	1200	2-3 d.	4 és 1/4 cs.	3 és fél cs.
36,4 kg	2000	3-5 d.	7 éa fél cs.	4-6 cs.
45,5 kg	2400	4-6 d.	8-9 cs.	5-8 cs.
C/N = kalória/nap ~ d = doboz ~ cs = csésze

Kutyatápfajták. A kereskedelemben háromféle kutyatáp létezik: száraz, félszáraz és konzerv. Tápérték szempontjából mindegyik teljes. Különbség csak a hozzávalókban, az árban, az ízben és a felhasználás kényelmességében van.

Etető- és itatóedények. A kutyának szüksége van saját tálakra. Ha hosszú, lógó füle van, próbáljunk a fajtájának megfelelő edényt keresni, hogy úgy ehessen és ihassan, hogy közben nem lóg a füle az ételbe. A lapos aljú rozsdamentes acél- vagy kerámiatálak higénikusabbak, és kevésbé valószínű, hogy felborulnak, mint a műanyag tálak.

Tápanyagok. Vannak tápanyagok, amik nélkülözhetetlenek a kutyák számára. Naponta szükségesek, viszont túladagolásuk ugyanolyan nagy bajjal jár, mintha kevés jut be a szervezetükbe. Túladagolás esetén kérjük az állatorvos segítségét!

FEHÉRJE. Szükséges az izomzat fejlődéséhez és a kutyus növekedéséhez. A karmok, a bőr és az izmok főként fehérjéből állnak. Miben található fehérje? Hús, hal, tojás, tejfélék.

SZÉNHIDRÁT. Energiát biztosít és segíti az emésztést. Miben található? Rizs, kukorica, búza.

ZSÍR. Fontos energiaforrás, fényesíti a bundát. A zsírok hozzájárulnak ahhoz, hogy ízletes legyen a kutya eledele. Miben található? Állati eredetű zsírok, és növényi olajok.

ÁSVÁNYI ANYAGOK. Az erős fog és csont biztósítója. Viszont nagy mennyiségben mérgezéshez vezet! Miben található? Hús, tejtermékek, máj, hal, gabonafélék.

ROSTOK. Segíti az emésztést, nem megfelelő arányuk székrekedéshez vezethet. Biztosítja a bélsár megfelelő állagát. Miben található? Rizs, kukorica, búza.

VITAMINOK. Kiváló látás biztosítója. Gondoskodik a csontnövekedésről és hatákony anyagcseréről. A kutya szervezetében lejátszódó anyagcsere-folyamatok vitaminok segítségével mennek végbe. Miben található? Zöldségek, tejtermékek, máj, gabonafélék.