A macskákat nem lehet csupán a bundájuk színe és mintázata alapján besorolni, hiszem számos fajtának ugyanolyan jellegű szőrzete van. Az egyes fajták közötti igazi megjelenésbeli különbség a test és a fej formájából adódik. A házimacskák fejformáját három típusra soroljuk: ék vagy háromszög alakú, gömbölyű és szögletes.

Fejformák. A sziámi macska és a keleti macska két jellegzetes példája az ék alakú fejnek. Van néhány fajta, mint például a török angóra vagy az abesszin macska, amelyeknek úgynevezett módosult ék alakú fejük van. Alapvetően ezekre is a háromszög jellemző, de a szögek finoman íveltek, lekerekített körvonalúak. Gömbölyű feje van a perzsa- a keleti rövid szőrű és a brit rövid szőrű macskának. Az úgynevezett módosult gömbölyű fej (amely nem teljesen gömbölyű) kívánatos tulajdonság olyan fajtáknál, mint a burma, a manszigeti és az amerikai macska. A szögletes fej a szemek magasságában széles és a pofa irányába enyhén keskenyedik, ami négyszögletes összbenyomást kelt. A mosómedvemacska és a havanna macska is ebbe a kategóriába sorolható.

Feltáruló titkok. A koponya sok mindent elárul egy faj természetrajzáról, evolúciótörténetéről, viselkedéséről és szokásairól. A házi- és vadmacskák, valamint más állatok koponyája között két alapvető különbség van: a viszonylag nagy szemüreg és a koponya egészéhez képest igen nagy méretű állkapocscsont és -izomzat.
A nagy szemgödör feltételezések szerint egyrészt arra utal, hogy a macska a zsákmány felkutatása és elejtése során más ragadozókhoz képest nagyobb mértékben hagyatkozik a látására, de arra is, hogy főleg éjszaka vadászik. Az éjszakai életmódú fajoknak, mint például a baglyoknak, szintén nagy szemüregük van: a nagy szemek és pupilláknak jobb a fénytűrő képessége.
A kaponya két oldalán minden ragadozónál erős izmok találhatóak, amelyek nyitják és zárják az állkapcsot, és kismértékű oldalirányú mozgást is lehetővé tesznek. A macskafélék állkapcsa, szemben más ragadozókéval, melyeknél még fajon belül is nagy eltérések lehetnek, eléggé hasonló formájú és méretű. Ennek oka az lehet, hogy a macskafélék hasonló módon vadásznak, míg más ragadozók többféle zsákmányszerzési módszert is kifejlesztettek.